EL JUEGO

El juego es una de las formas clave en que los niños aprenden y se desarrollan social, física y conductualmente, construyen su autoestima y le dan forma a sus propias habilidades. Al ser el juego es divertido, los niños a menudo están absortos, lo que les ayuda a desarrollar su capacidad de concentración. Como dijo Friedrich Froebel, "el juego es la expresión más alta del desarrollo humano en la infancia, ya que solo es la libre expresión de lo que hay en el alma de un niño"

Los padres son los primeros y mejores compañeros de juego de sus hijos y tienen un papel importante al participar en su juego. Los niños son más creativos cuando sus padres se involucran activamente al jugar y lo mejor ocurre cuando el adulto juega con el niño en lugar de simplemente proporcionarle los juguetes o supervisarlo. Proveer diferentes alternativas de juego le ayudará al niño a ser más versátil para aprender. ¡Convertirse en parte del juego de un niño puede requerir práctica, pero es beneficioso para todas las partes involucradas!

El juego libre se refiere a que el niño parece no estar jugando. Puede estar involucrado en movimientos aparentemente al azar, pero sin tener una meta en particular. A pesar de las apariencias, esto definitivamente es jugar y establece el escenario para la exploración del juego futuro. El juego individual surge cuando el niño juega solo; es importante porque lo enseña a mantenerse entretenido y eventualmente establecerá el camino para ser autosuficiente. Cualquier niño puede jugar de manera independiente, sin embargo, es más frecuente en los niños de entre dos y tres años porque aún son bastante egocéntricos y carecen de buenas habilidades de comunicación.

Ser espectador del juego significa que el niño simplemente observa a otros niños jugar y no participa en la actividad. Es común para los niños más pequeños que están aprendiendo a hablar. No se preocupe si su pequeño se comporta de esta manera, puede ser que él se sienta tímido, necesite aprender las reglas, o tal vez sea el más joven del grupo y sólo quiera observar. Luego surge el juego en paralelo: imagine a los niños divirtiéndose, pero jugando uno al lado del otro en su pequeño mundo. Esto no significa que no se agraden, sólo participan en un juego paralelo. A pesar del poco contacto social, los niños que juegan paralelamente aprenden uno del otro, como por ejemplo, a tomar turnos, entre otras necesidades sociales. A pesar de que parece que no se están prestando atención, muy a menudo imitan el comportamiento del otro. Este tipo de juego es un puente importante para las etapas de juego posteriores.

Durante el juego asociativo también se observa a los niños jugar de manera individual al lado de otros niños. Sin embargo, están involucrados con lo que los demás están haciendo: piense en niños que construyen una ciudad con bloques. A medida que construyen sus edificios individuales, están hablando entre sí y participando conjuntamente. Esto ayuda a los más pequeños a desarrollar diversas habilidades como: la socialización (¿qué debemos construir ahora?), la resolución de problemas (¿cómo hacer que esta ciudad sea más grande?), la cooperación y el desarrollo del lenguaje. El juego asociativo es el conducto para que los niños comiencen a establecer amistades reales. Por último, está el juego cooperativo y surge cuando todas las etapas del juego se unen y los niños comienzan a jugar juntos de forma evidente.

Frecuentemente se observa este tipo de juego en niños en edad preescolar que tienen hermanos mayores o han estado cerca de muchos niños. El juego cooperativo utiliza todas las habilidades sociales en las que su hijo ha estado trabajando y ahora son puestas en práctica. Ya sea construyendo un rompecabezas todos juntos, con un juego de mesa, o disfrutando de un juego al aire libre. El juego cooperativo prepara el escenario para futuras interacciones a medida que su hijo madura y se convierte en adulto.

Las investigaciones han demostrado por años la importancia del juego como parte de la vida diaria de un niño. Es en el juego donde aprenden a cooperar, ampliar su vocabulario, dar vida a su imaginación, reforzar sus habilidades numéricas y fomenta el trabajo en equipo. Los niños que usan su imaginación y ’simulan’ en un entorno seguro, son capaces de aprender acerca de sus emociones, lo que les interesa y cómo adaptarse a las situaciones. Cuando los niños juegan entre sí tienen la oportunidad de aprender a interactuar con los demás y saber comportarse en diversas situaciones sociales. ¡Es emocionante ver las diferentes etapas del juego en nuestros hijos a medida que crecen y observar como el cooperativo e imaginativo se vuelven más detallados mientras van creciendo! El juego está estrechamente ligado al desarrollo cognitivo, socioemocional y motor de los niños pequeños, por lo que debe ser una parte importante de sus primeros años de vida.